في أعقاب مذبحة نيوتاون ، كونيتيكت ، نتوقف قليلاً ونحاول أن نفهم فعلًا لا معنى له. لسوء الحظ ، أصبح القتل الجماعي متكررًا جدًا في السنوات الأخيرة. أظهر تقرير صادر عن Mother Jones ، 'منذ عام 1982 ، كان هناك ما لا يقل عن 62 جريمة قتل جماعي نفذت بالأسلحة النارية في جميع أنحاء البلاد ، مع وقوع عمليات القتل في 30 ولاية'. ومن المثير للاهتمام أن القتل الجماعي آخذ في الارتفاع في بلدنا ، في حين أن معدلات جرائم القتل الفردية آخذة في الانخفاض. تُظهر إحصائيات مكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI) أن عمليات القتل بأسلحة نارية ضحية واحدة قد انخفضت بنسبة تزيد عن 40 في المائة منذ عام 1980. ومع ذلك ، تستمر الهجمات التي تضم أربعة ضحايا أو أكثر في الارتفاع. نحن ، كأمة ، لا نحزن فقط على فقدان آخر 27 ضحية من ولاية كونيتيكت ، ولكننا نواصل أيضًا الحداد على رحيل الآخر. نحن ، كأمة ، نواجه مرة أخرى تأثير الصدمة ونحاول معًا المضي قدمًا من خسارة لا تُحصى ولا توصف.

إنها حالة الإنسان للبحث عن اللوم والعقل عند مواجهة المأساة. نحن نبحث عن إجابات. نحن نبحث عن العدالة. تظهر العلاقة بين المرض النفسي والعنف بسرعة على السطح في أعقاب مثل هذه الأحداث. على الرغم من أن تقارير وسائل الإعلام تناقش الصحة العقلية للكتلة الأخيرة الرماة ، هذه التقارير لا تشارك القصة الكاملة للأمراض العقلية والعنف. الأفراد المسؤولون عن جرائم القتل الجماعي الأخيرة لا يمثلون بدقة مستهلكي الصحة العقلية ، ولا يُظهرون العلاقة الحقيقية بين المرض العقلي والعنف. من المهم أن نلاحظ هنا أن المعلومات المتعلقة بالصحة العقلية لآدم لانزا لا تزال قيد التطوير. هناك تقارير عن إصابة لانزا بأسبرجرز ، وهو نوع من التوحد ، لكن هذه الحالة لم يتم العثور عليها على صلة بالعنف. هناك صلة بين المرض العقلي والعنف - ولكن ليس بالطريقة التي يعتقدها الكثيرون.

إن التصور الخاطئ لدى الجمهور عن الأشخاص المصابين بمرض عقلي عرضة للعنف بعيد عن الدقة (Link et al ، 1999). من المرجح أن يكون الأشخاص المصابون بمرض عقلي هم الضحايا من الجريمة - وليس الجناة. نشر Teplin (2005) التحليل النهائي للإيذاء الإجرامي والأمراض العقلية. لقد وجد أن 'أكثر من ربع الأشخاص المصابين بمرض عقلي خطير (SMI) كانوا ضحايا لجريمة عنيفة في العام الماضي ، وهي نسبة تزيد عن 11 مرة عن عامة السكان' (ص 911). عند تقسيم الإيذاء حسب نوع الجريمة ، تكون النتائج مذهلة. اعتمادًا على نوع جريمة العنف (الاغتصاب / الاعتداء الجنسي ، والسرقة ، والاعتداء ، وفئاتها الفرعية) ، كان معدل الانتشار بين الأشخاص الذين يعانون من SMI أكبر من 6 إلى 23 مرة بين الأشخاص الذين يعانون من SMI مقارنةً بعموم السكان ... يمكن أن تؤدي هذه الإيذاء إلى زيادة القلق والشعور بالضعف ، والتي بدورها قد تؤدي إلى تفاقم الأعراض النفسية '(Teplin، et al، 2005، 917).

منذ الخروج من المؤسسات ، أصبح نظام الصحة النفسية المجتمعي مفككًا وممزقًا. ترك نقص التمويل وهيكلة البرنامج كتلة مجهولة بدون تغطية ورعاية واستمرارية خدمات الصحة النفسية. علاوة على ذلك ، فإن وصمة المرض العقلي تمنع الكثيرين من طلب المساعدة لنفسه أو لأحبائه. بالطبع ، بمجرد طلب المساعدة ، يكون الحصول عليها والحفاظ عليها مكلفًا. إن الإجهاد المالي الناجم عن الاستشارة والأدوية يترك الكثيرين دون الرعاية التي يحتاجون إليها. يؤدي هذا إلى جعل السكان المعرضين للخطر فريسة للجريمة. كما يظهر البحث ، فإن التمثيل الزائد لهذه المجموعة كضحايا للجريمة يؤثر على الأعراض النفسية وقد يؤدي إلى مزيد من الوصم.

من الأهمية بمكان في المآسي الأخيرة انتحار الجاني. حوادث القتل / الانتحار في ازدياد . في تحليل 62 حادثة قتل / انتحار ، وجد أن 36 مطلق النار قتلوا أنفسهم بعد أن أودى بحياة ضحاياهم. هذه النتيجة لا تأخذ في الحسبان الاحتمال الكبير 'للانتحار من قبل الشرطي' - فعل استفزاز الضباط عمدًا لإلحاق إصابات قاتلة بك. في هذا الوقت من الحزن والخسارة ، يجب ألا نثقف أنفسنا فقط حول الصحة العقلية لهذا المعتدي ولكن أيضًا بالصحة العقلية للمجتمع المتأثر وأمتنا.

تعرض مجتمع نيوتاون لصدمة لا يمكن أن يتخيلها سوى القليل منا. وبينما يحزنون على فقدان أطفالهم وجيرانهم ، فإننا ، كدولة ، نحزن معهم. ال الجمعية الامريكية لعلم النفس (APA) تعريف الصدمة على أنها رد فعل عاطفي لحدث مروع ... مباشرة بعد الحدث ، الصدمة والإنكار نموذجيان. تشمل ردود الفعل طويلة المدى المشاعر غير المتوقعة ، وذكريات الماضي ، والعلاقات المتوترة ، وحتى الأعراض الجسدية مثل الصداع أو الغثيان. لا يجب أن تأتي الصدمة من تجربة مباشرة مع حدث ما. قد تحدث الصدمة من سماع حادثة كبيرة ، مثل هذه المأساة الأخيرة. تحدث الصدمة غير المباشرة ، وهي تعرض غير مباشر للصدمة ، عندما يسمع المستمع عن حادثة مر بها شخص آخر أو مجموعة من الأفراد. في أوقات المأساة ، نتعرض جميعًا لخطر الصدمة. تسبب الصدمة المؤلمة والكبيرة التي يعاني منها الشهود المباشرون وأفراد الأسرة شكلاً مختلفًا وأكثر شدة من الصدمات عن أولئك الذين يسمعون الحادث من جهة ثانية. سواء كان ذلك تذكيرًا بحدث سابق في حياتنا يتسبب في صدمة أو سماع للمأساة الأخيرة والضحايا المفقودين ، فقد نشهد أعراض الصدمة . يجب أن نجتهد في التعرف على علامات الأزمة والصدمة ومساعدة المحتاجين للرعاية.

لا تقودنا الأحداث في نيوتاون إلى التفكير كأمة حول إمكانية الوصول إلى الأسلحة النارية أو رعاية الصحة العقلية. يتطلب منا أن نلقي نظرة على ثقافتنا وعلاقتنا بالعنف. وجدت دراسة استمرت عقدًا من الزمن عن العنف في وسائل الإعلام أن برامج الأطفال في الثمانينيات تضمنت 18.6 فعلًا عنيفًا في الساعة. بحلول عام 1990 ، شاهد الأطفال ما يقرب من 26.4 من أعمال العنف كل ساعة (Gerbner ، 1990). ازدادت الأرقام فقط في العقد الماضي. هل زاد التعرض المستمر للعنف من الصدمة لنا ، أم أنه أدى إلى إزعاجنا من الجريمة؟ قد لا يتم تسوية هذا النقاش. ما يمكن أن نتفق عليه جميعًا هو أن مقدار العنف في هذه الثقافة ، سواء كان ذلك في برامجنا أو مدارسنا أو شوارعنا ، غير مقبول. لقد كان غير مقبول لبعض الوقت. تترك لنا مأساة نيوتاون العديد من الأسئلة. كيف نجتمع معًا للتعرف على الصدمة التي شعرت بها نيوتاون ومعالجتها في جميع أنحاء أمتنا؟ كيف نربط أصدقائنا وجيراننا وأبنائنا وبناتنا برعاية الصحة العقلية؟ الإجابات تكمن في الداخل وعند الاتصال بالآخرين. يمكننا إزالة وصمة العار عن الأمراض العقلية وإتاحة الوصول إلى الرعاية الصحية في المحادثات الشخصية والسياسية. ربما تكون روز كينيدي هي أفضل وصف لهذه الخسارة الأخيرة وقدرتنا على المضي قدمًا. تصف كلماتها بشكل جميل الحياة بعد الصدمة والمأساة ، 'لقد قيل ،' الوقت يداوي كل الجراح '. لا أوافق. الجراح باقية. بمرور الوقت ، يحمي العقل عقله بالنسيج الندبي ويقل الألم. لكنها لم تختف أبدا.