على الرغم من انتهاء دورة الألعاب الأولمبية في لندن ، إلا أن اندفاع 'الروح' الأولمبية لا يزال باقياً في الهواء. من الملهم دائمًا مشاهدة العالم يجتمعون للاحتفال بالرياضيين الذين نجحوا في التفوق ودفع أجسادهم إلى أقصى إمكاناتهم والتنافس على أعلى المستويات. يوضح الشعار الأولمبي توقعاتنا ببساطة ، 'سيتيوس ، ألتيوس ، فورتيوس' - أسرع ، أعلى ، أقوى.

عندما نشاهد رياضيًا مهزومًا ، كرس حياته كلها للتدريب ، ويصعد إلى المنصة ويقف باكيًا أمام علم صاعد ، فمن السهل التعرف على العديد من الفوائد الاستثنائية للمشاركة في الألعاب الرياضية. ولكن هناك أيضًا جانب مظلم من الطيف لا ينبغي تجاهله. تم توثيق الإجهاد البدني الذي يتعرض له الرياضيون جيدًا ومناقشته بشكل شائع. لكن ماذا عن الصعوبات الذهنية التي يواجهها الرياضيون ، ليس فقط على المستوى الأولمبي ولكن على جميع المستويات؟

في الشهرين الماضيين ، كانت هناك العديد من المقالات التي تشير إلى أن أمراض الدماغ لدى الجنود الأمريكيين مشابهة لتلك الموجودة عند الرياضيين. يرتبط التنكس العصبي المصاحب لهذه الإصابات ارتباطًا وثيقًا بأعراض الصحة العقلية. على سبيل المثال ، يمكن أن تؤدي الصدمة التي تتعرض لها إصابات الرأس إلى تغيير الدماغ ، مما يترك العديد من المصابين يعانون من أعراض اضطراب ما بعد الصدمة. كواحد نيويورك تايمز مقال عن إصابات في الدماغ معلن:

هناك أدلة متزايدة على أن إصابات الدماغ الرضحية يمكن أن تؤثر على الرياضيين والجنود أكثر من مجرد المستوى البدني. الآثار الصحية العقلية لإصابات الدماغ الرضحية والاعتلال الدماغي الرضحي المزمن منهكة تمامًا: الاكتئاب ، والتفكير الانتحاري ، وعدم القدرة على التركيز ، وغيرها من المشكلات التي تظهر في كل مستوى من الإصابات.

يوجد الآن سبب للاعتقاد بأن هناك العديد من إصابات الرأس المجهولة المصير أو 'الخفية' في كل من الرياضيين والجنود. هذا أمر مقلق على مستويات عديدة. أ دراسة المركز الطبي بجامعة روتشستر وجدت أنه 'حتى عندما تكون إصابات الدماغ دقيقة لدرجة أنه لا يمكن اكتشافها إلا من خلال اختبار تصوير فائق الحساسية ، فإن الإصابة قد تهيئ الجنود في القتال لاضطراب الإجهاد اللاحق للصدمة.'

إذا تم تجاهلها أو عدم اكتشافها ، فقد يواجه العديد من الرياضيين مخاطر متزايدة على الصحة العقلية دون الحصول على المساعدة التي يحتاجونها.

الإجهاد البدني الذي يتحمله الرياضيون شائع وكبير. ومع ذلك ، فإن الإجهاد النفسي لا يأتي من الإصابة الجسدية فحسب ، بل يمكن أن ينشأ أيضًا من الضغوط الهائلة للمنافسة ، وفي النهاية الحزن الناتج عن الانفصال عن الرياضة التي تحبها. بعد التقاعد ، قد يعاني الرياضيون من شعور بالخسارة. قد يفقدون الاتصال بهويتهم وهدفهم. غالبًا ما يواجهون ضغوطًا مالية جديدة أو يكافحون في بحثهم عن وظيفة جديدة. اعتاد العديد من الرياضيين على تجربة الحياة كجزء من الفريق. بمفردهم ، قد يشعرون بالانفصال. بعد سنوات من البناء والثناء والتصفيق ، يواجه الرياضيون مستقبلًا غير مألوف وغير معروف.

افتتح لاعب اتحاد كرة القدم الأميركي براندون مارشال مؤخرًا علنًا صراعاته النفسية وأهمية إزالة وصمات العار عن الأمراض العقلية في الرياضة. كتب في مقالته في 5 مايو في جريدة شيكاغو صن تايمز :

بصفتنا رياضيين ، نمر في الحياة ونشيد ونعبد ونجني الكثير من المال. تدور حولنا عوالمنا وكل شيء فيها - الأزواج والأطفال والعائلة والدين والأصدقاء. نخلق عالماً تكون فيه رياضتنا هي حياتنا وتجعلنا ما نحن عليه. عندما يتم سحب اللعبة منا أو عندما نتوقف عن اللعب ، فإن صدمة عدم سماع المديح أو تلقي الأموال الكبيرة غالبًا ما تكون مدمرة.

سواء كان ذلك الشعور بالوحدة أو العزلة أو أعراض اضطراب ما بعد الصدمة ، فإن الصعوبات التي يواجهها الرياضيون عندما تقترب حياتهم المهنية من نهايتها يمكن أن تجعلهم لا يعرفون إلى أين يتجهون للحصول على المساعدة. في هذه المرحلة ، قد يبدأ الرياضيون في الاستماع إلى مدرب داخلي مدمر ، وهو ما أشرت إليه أنا ووالدي وطبيب نفسي ومؤلف'صوت داخلي حرج'.هذا العدو الداخلي يفترس أي ضعف أو ضعف محسوس ، ويخبرنا أننا لسنا شيئًا ، وأننا مختلفون ، وأننا أقل من ، أو غير مستحقين ، أو وحدنا. عندما يبدأ الرياضيون في الشعور بالانفصال عن العالم ، قد يبدأون في الاستماع إلى تعليق هذا الناقد الداخلي القاسي والاعتقاد به بشكل متزايد. قد تؤدي هذه العملية إلى تفاقم شعورهم بالعزلة أو الاكتئاب أو الحزن. عندما يعاني الشخص من هذه الأعراض ويفشل في طلب المساعدة التي يحتاجها ، يمكن أن تحدث مأساة.

هذا يجعل من الضروري للغاية بالنسبة لنا إزالة الدلالات السلبية المرتبطة بصراعات الصحة العقلية. يعد انتحار سان دييغو تشارجر جونيور سيو السابق الشهير جزءًا مما دفع براندون مارشال للتحدث علنًا عن إزالة وصمة العار عن الأمراض العقلية في عالم الرياضة. في مقالته ، وصف كيف أن التوجيه الخاص بـ 'أن تكون قويًا' وأن يحتفظ بالمشاكل لنفسه له جذور مبكرة للشباب في عالم الرياضة. كتب مارشال: 'نحن نعلم أولادنا عدم إظهار الضعف أو مشاركة أي مشاعر أو عواطف ، بخلاف أن يكونوا أقوياء وصارمين'.

ال الرابطة الأمريكية للطب النفسي لاحظ مخاطر الافتراض القائل بأن الرياضيين يجب أن يتمتعوا بصحة عقلية أو الفكرة الخاطئة القائلة بأن 'القوة' تعني التعامل مع الأشياء بمفردك. على أمل زيادة الوعي وإزالة الوصمة التي تحيط بالصحة العقلية للرياضيين ، نشرت المنظمة منشور مقالة - سلعة سرد الحقائق التالية:

• أولاً ، من المحتمل جدًا أن يكون المرض العقلي شائعًا بين الرياضيين كما هو الحال في عامة السكان.
• ثانيًا ، إنها ليست علامة ضعف ويجب أن تؤخذ على محمل الجد مثل الإصابة الجسدية.
• ثالثًا ، من المرجح أن يؤدي الحصول على المساعدة إلى تحسين الثقة بالنفس وليس إلحاق الضرر بها.
• أخيرًا ، تطلب الجمعية الأمريكية للطب النفسي من الناس الاعتراف بأن الرياضة تعرض الشخص لمجموعة فريدة من التحديات والظروف التي يمكن أن تجعل الشخص عرضة لمشاعر الاكتئاب أو القلق.

أحد أهم الأشياء التي يمكننا القيام بها عندما يتعلق الأمر بالصحة العقلية للرياضيين هو إزالة الوصمات المرتبطة بالأمراض العقلية وفرض الرسالة التي تفيد بأن المساعدة متاحة. لكل شخص الحق في إيجاد العلاج المناسب له. يمكن للأصدقاء والزملاء وأفراد الأسرة تقديم الدعم من خلال البحث عن علامات التحذير ، والانتباه ، والملاحظة ، والتعامل بجدية مع العلامات التي تشير إلى أن الأشخاص الذين نحبهم بدأوا في النضال. لا ينبغي افتراض أو توقع أن يكون الرياضيون آلات ، خاصة فيما يتعلق بمشاعرهم. بالإضافة إلى المدربين والمدربين وأخصائيي العلاج الطبيعي ، يجب تقديم الدعم النفسي لهم عند الضرورة خلال حياتهم المهنية وكذلك بعد التقاعد.

على عكس ما يُقال لنا في كثير من الأحيان ، فإن 'التعامل' مع المشكلة لا يعني الاحتفاظ بها في الداخل والاحتفاظ بها لأنفسنا. طلب المساعدة في مجال الصحة العقلية هو قرار قوي وشجاع واستباقي. يجب أن يعطى علاج المرض النفسي أهمية كبيرة مثل علاج الإصابة الجسدية. يلهمنا الرياضيون بعدة طرق. من خلال الوقوف في وجه وصمة العار والحصول على المساعدة التي يحتاجونها ويستحقونها ، يمكنهم أن يصبحوا أبطالًا للصحة العقلية ويلهمونا بأكثر من مجرد قوتهم البدنية.